Dit jaar viert Bureau Bos haar 60-jarig bestaan, een mijlpaal die een mooie gelegenheid biedt om terug te blikken. Oud-directeuren Piet Lenstra en Ab Barendse deelden hoogtepunten, herinneringen en anekdotes die laten zien wat Bureau Bos zo uniek maakt.
Piet Lenstra begon op 1 juli 1978 als architect en groeide door tot directeur-eigenaar, met een indrukwekkende carrière van exact 30 jaar bij het bureau. Ab Barendse startte in oktober 1979 als tekenaar en doorliep alle functies tot directeur-eigenaar. Waar Piet eerst zijn directeur was, hebben ze later samen het bureau bestuurd. Tot op de dag van vandaag, is Ab nog steeds sterk betrokken bij Bureau Bos, zelfs na zijn pensioen!
Wat Bureau Bos volgens Ab en Piet echt uniek maakt, toen en nu, is de cultuur en het doorgeven van kennis. Juniors leren van seniors en andersom, stagiaires groeien door tot projectleiders en directeuren. Binnen het bureau wordt daarom ook vaak gesproken over de “Ajax-leerschool”: talenten opleiden vanuit de eigen organisatie, met oog voor vakmanschap én mentaliteit. Deze cultuur is tot op de dag van vandaag nog steeds sterk aanwezig bij Bureau Bos.
Voor Ab en Piet stond hun tijd bij Bureau Bos in het teken van leren, groeien en samenwerken. Het plezier zat in het vertrouwen geven, de ruimte krijgen en samen bouwen aan projecten. Die dynamiek en betrokkenheid maakt dat Bureau Bos heel veel lange dienstverbanden kent.
Bureau Bos is begonnen als een bureau dat vooral projecten deed binnen het onderwijs. Het ROC aan de Vondellaan in Utrecht bijvoorbeeld, was destijds het grootste project dat ze hadden ontworpen, een school van 40 miljoen gulden, en een uitdaging om binnen budget te realiseren.
Dat ‘budgetdenken’ zit er diep in. Bij Bureau Bos is het budget heilig. Of zoals Ab zegt: “We springen niet over de regels van de begroting heen, wat er stond, dát was het”. Vaak wisten ze door slimme vergelijkingen en marktverkenningen het project toch binnen het budget te krijgen. “We zeiden dan: ‘voor vrijdag 12 uur graag een ja of nee,” vertelt Piet. “En negen van de tien keer lukte het” lachen ze.
In september 1982 kreeg Bureau Bos de opdracht voor het ontwerp van een school van 1.000 m2, met als eis dat in december (3 maanden later) de eerste paal de grond in moest. Piet herinnert het zich nog goed: “Om drie uur ’s middags stond ik de gevels nog in te kleuren, om ze één minuut voor vijf bij welstand in te leveren. Alles drijfnat van de inkt, maar we hebben het gehaald!”
De school werd op tijd gerealiseerd, en het succes bleef niet onopgemerkt. Dankzij dit wapenfeit volgden talloze nieuwe opdrachten in het voortgezet onderwijs.